Ficha técnica:

• Título: Poker Texas Hold’em. El poder de la estrategia
• Autores: Daniel Negreanu (dir.)
• Editorial: Corazón de As/Cardoza Publishing
• Lugar y año de edición: Sevilla (España), 2010
• Páginas: 434
• Idioma: castellano
• Modalidad: Texas Hold’em (torneos y cash)
• Nivel: Inicial e intermedio.
• Comentado por Antonio Carrasco “Kaveson”

Opinión:

Antes de nada, tengo que deciros que os recomiendo a todos la lectura de este libro. Aparte de que está en castellano, gracias a la iniciativa de la Editorial Corazón de As, el capítulo de Negreanu sobre la estrategia “small ball” es auténticamente impresionante.

Hecha esta aclaración previa, paso a comentar el libro en su totalidad. Poker Texas Hold’em. El poder de la estrategia tiene dos partes muy diferenciadas.

En primer lugar, una serie de artículos escritos por colaboradores prestigiosos, que pueden servir para los jugadores principiantes, pero que no aportarán muchos conocimientos nuevos a los de nivel intermedio o alto.

Y en segundo lugar, un capítulo escrito por el propio Daniel Negreanu, en el que explica de una manera muy didáctica su estrategia “small ball”, fundamentalmente orientada a los torneos multimesa, pero también muy aprovechable para el juego de cash. Este gran apartado gustará especialmente a los jugadores de nivel medio o, incluso, alto, por su originalidad y pragmatismo. Gracias a él, Negreanu se consolida como uno de los escritores sobre poker más interesantes de los últimos años.

Por otra parte, cabe señalar la excelente traducción al castellano realizada por Jordi Martínez “Alekhine”.

Comentario sobre los contenidos:

El libro está organizado en seis capítulos.

Comienza con diversas introducciones: una de la edición en español (escrita por Manuel Cuberos), un prefacio (de Avery Cardoza) y una introducción “original” (del propio Negreanu).

El primer capítulo en sí se titula “El reto del No-Limit Hold’em: estrategia para jugadores principiantes de torneos”. Su autora es Evelyn Ng, quien presenta un sistema de juego de torneos muy básico para jugadores que apenas tienen conocimientos, y especialmente diseñado para eventos en vivo. El objetivo de la estrategia es dar seguridad al principiante y tratar de disminuir la ventaja de los jugadores avanzados en este tipo de competiciones.

El segundo capítulo lleva la firma de Todd Brunson y se titula “Ganar en partidas de cash de límites altos”. El hijo del mítico Doyle utiliza un tono graciosillo para explicar con poca profundidad muchos lugares comunes sobre estrategia y táctica del cash. Teniendo en cuenta el contenido del texto, el título es algo inapropiado. Más bien, el capítulo podría haber sido denominado “Cómo ser pro y no perder hasta las cejas” o “Cómo ser pro y escapar de las múltiples trampas que nos acechan”. En el capítulo, Todd Brunson comparte experiencias y da una serie de consejos poco válidos para jugadores que deseen jugar en high stakes. Además, el final de su exposición es un poco frívolo y soberbio. Entre otros temas, trata sobre la observación y lectura de rivales, la realización de faroles, las manos trampa, la gestión de pérdidas y las diferencias entre el cash y los torneos.

El tercer gran epígrafe es de Erick Lindgren y se titula “Jugar al No-Limit Hold’em por Internet”. Lindgren ofrece diversos consejos generales poco novedosos para jugar NL cash online, que solo podrán aprovechar los jugadores de nivel básico (o, como mucho, medio). Entre sus comentarios, hemos encontrado algunas afirmaciones controvertidas. Una de ellas es su desprecio por los jugadores que utilizan la estrategia de short-stack. Lindgren no se ajusta a ellos porque “no le molestan demasiado” (lo que constituye un claro error). Así mismo, también es curiosa su defensa del limp pre-flop desde últimas posiciones, renunciando a la folding equity. Y llama la atención que considere débiles a los jugadores de satélites (cuando muchos pros habituales de los circuitos internacionales los suelen jugar). Por otra parte, el artículo tiene ciertas carencias matemáticas: en lugar de hacer referencia a porcentajes de fold del rival ante apuestas de farol en el river, simplemente habla de la “sospecha de que el oponente se pueda tirar”. Lindgren trata otro tema de moda: el sexto sentido o el instinto, que define como la base de contenidos acumulados en la mente, que permiten mejorar la toma de decisiones. Por último, Lindgren recomienda la utilización de una estrategia muy cercana a la “nueva escuela” para la fase de ciegas bajas de los torneos multimesa.

El cuarto capítulo lo escribió Paul Wasicka: “Partidas de cash No-Limit Hold’em short-handed online”. Wasicka recomienda jugar NL 6-max en 3 ó 4 mesas simultáneas (no más) y con una banca algo corta (35 cajas). Cuenta su experiencia en el juego online y da algunos consejos que pueden ser aprovechables para jugadores principiantes y de nivel bajo o medio. Ofrece una solución original para evitar los tilts: jugar en una cafetería (o en un lugar público, en el que haya que mantener las formas para que la gente no piense que estás loco cuando sufras el temido tilt). Señala la importancia de ajustar el juego tras mostrar una mano; por ejemplo, recomienda hacer overbets con una mano muy fuerte tras tener que enseñar un farol perdido. En nuestra opinión, comete un grave error afirmando que “robar ciegas en cash es relativamente insignificante” (robar 1,5 ciegas grandes no es insignificante; si 4,5bb/100 manos es una win rate decente, robar una vez las ciegas asegura la tercera parte de esas ganancias…). Despúes realiza un interesante apunte en relación con el juego contra rivales: recomienda la definición de estrategias de juego basadas en el estudio del estilo de los oponentes. No obstante, en nuestra opinión se equivoca cuando afirma que dichas estrategias solo son efectivas contra jugadores agresivos o de alto nivel. Yo creo que debemos analizar a todos nuestros rivales con el objeto de definir estrategias para localizar situaciones de ventaja. En la mayoría de las ocasiones, los oponentes más débiles serán los que más dinero nos donen. Por consiguiente, ¿por qué no vamos a definir estrategias de juego para aprovecharnos al máximo de ellos? En cambio, sí comparto con Wasicka la siguiente afirmación: “Jugar short-stack no es jugar al poker”.

El quinto apartado es de David Williams y se titula “Mezcle su juego”. Quizá sea el de mayor valor entre los apartados escritos por los colaboradores de “KidPoker”. Se trata de una guía para confundir y dificultar la lectura a los rivales. Propone el aprovechamiento de la imagen para cambiar puntualmente el estilo de juego. Explica la utilidad de realizar jugadas extrañas. Realiza afirmaciones muy interesantes, como la siguiente: “En el poker, no hay que jugar solamente con las cartas que tiene enfrente, hay que jugar pensando en manos y botes futuros” (en alusión a la toma de segundas mejores decisiones, que pueden mejorar nuestra expectativa en el futuro). Williams también hace referencia a la variación de juego y a la utilización de los niveles de pensamiento por parte de los jugadores de alto nivel. Señala la importancia de observar a los rivales para elaborar planes de jeugo contra ellos. Recomienda no ser orgulloso ni soberbio jugando al poker. Presenta interesantes teorías sobre los “machos alfa”, los dominadores de las mesas de torneos. Y afirma que en el poker “las cartas son solamente un soporte”. En resumen, Williams presenta un artículo interesante, cuya lectura recomendamos a los jugadores de todos los niveles.

El sexto capítulo es, por fin, el de Daniel Negreanu y lleva el título “Small Ball”. En él, el canadiense expone algo más que un sistema completo de juego: nos explica una estrategia completa, desde la filosofía hasta su aplicación práctica en las mesas. Negreanu comienza explicando cómo utilizar las cartas y cómo postear, para después comentar la aplicación del “small ball”, calle por calle, en el flop, en el turn y en el river. Es impresionante leer cómo asumiendo pequeños riesgos se puede conseguir incrementar considerablemente nuestro stack en los torneos o ganar dinero si jugamos cash. No voy a desvelar nada más. Dada la calidad del contenido, os invito a sorprenderos leyéndolo. A mí me impresionó, pese a que soy un lector considerablemente exigente. No os digo más…

Valoración final:

En mi opinión, la estructura del libro no es muy acertada, ya que la mayor parte de los capítulos iniciales parecen de relleno. Mientras la parte de Negreanu es “caviar” para jugadores medios y avanzados, los demás capítulos (salvo el de Williams) son de perfil muy bajo:

La estrategia que presenta Evelyn Ng está orientada para jugares de torneos que no saben apenas nada sobre el Texas Hold’em.

El artículo de Todd Brunson no cumple en absoluto con las expectativas de su título, ya que dice que está orientado a los jugadores de límites altos y es poco más que un batiburrillo de experiencias válidas, si acaso, para los principiantes, y, además, está escrito con un tono muy altivo e irreverente.

El capítulo de Erick Lindgren es de mayor calidad, pese a que tiene afirmaciones extrañas, como su desprecio de los jugadores que siguen la estrategia short-stack o de los que juegan satélites para torneos, o la escasa importancia que le confiere a la folding equity. Además, el texto evita prácticamente en todo momento aludir a los aspectos matemáticos del juego.

El epígrafe de Paul Wasicka es algo mejor que los anteriores. No obstante, tambien presenta afirmaciones controvertidas: la recomiendación de una banca de 35 cajas, el desprecio del robo de ciegas o la inutilidad de definir estrategias de juego contra rivales débiles. Aun así, tiene ideas interesantes como el ajuste de juego en función de la imagen o las formas de evitar los tilts.

El capítulo de David Williams es muy recomendable para todos los jugadores de poker. Explica con gran acierto la necesidad de variar el juego para dificultar la lectura de los rivales, maximizar beneficios, minimizar pérdidas e infundir respecto entre los oponentes. Si te interesa el libro de Negreanu solo por la estrategia “small ball”, te recomiendo que leas también este capítulo. Da igual que sea antes o después que el texto del jugador canadiense.

Por fin, llegamos al capítulo de Daniel Negreanu. Le falta poco para ser una obra maestra (quizá una mayor extensión y sistematización de conceptos). “KidPoker” se destapa como uno de los grandes teóricos del poker. Presenta una estrategia muy completa, llena de ideas originales y que, en mi opinión, destaca especialmente por su orientación del juego post-flop. Aunque está orientada fundamentalmente para las fases de ciegas bajas y medias de los torneos multimesa, la mayor parte de sus ideas pueden ser aplicadas en el Texas Hold’em cash no-limit. Si te gusta el poker y quieres aprender, no debes dejar de leer, releer, resumir, repasar y poner en práctica las ideas de Daniel Negreanu. Habrá un antes y un después en tu juego tras la lectura de la estrategia “small ball”.

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